Kurt Reid mungkin tidak bersalah apa pun atas pembunuhan yang dituduhkan kepadanya, tapi dia tidak memiliki waktu untuk masuk penjara dan membela dirinya. Akhirnya Reid kabur ke Cina dan Shanghai—kota pembunuhan dan misteri yang eksotis.Reid mengambil sebuah tempat untuk perlindungan di mana ia bertemu dengan gadis Rusia bernama Varinka Savischna, yang diatur Reid untuk mengambil risiko besar. Varina yang cantik dan pintar pun berhadapan dengan Agen Intelejen Cina. Kini Reid harus memasuki dunia spionase dan penuh intrik, di mana segalanya dan siapa saja tidak bisa ditebak.

* * *

Sambil memeras pakaiannya yang basah kuyup, dia membuang kenangannya satu demi satu. Sebagai kelasi Rangoon, dia dikenal berangasan, orang yang lebih dulu memukul baru kemudian bertanya, dan terkenal akan perangainya yang lekas naik darah. Reputasi tersebut tidak menolongnya ketika kapten kapal itu didapati tewas di dalam kabinnya, dan ketika mayatnya ditemukan, lemari besinya terbuka dan kosong. Kurt Reid menjadi orang terakhir yang melihat sang kapten dalam keadaan bernyawa.Shanghai membentang di hadapannya, dan di baliknya terhampar seluruh Cina. Jika dia tidak bias melarikan diri di sana, pikirnya, dia pantas mati. Satusatunya penyesalannya sekarang adalah kurangnya uang curian yang dituduhkan kepadanya. Orang tidak bisa pergi jauh-jauh hanya dengan beberapa dolar Amerika.

"L. Ron Hubbard adalah salah satu penulis favorit saya."

—George Clayton Johnson